تُعدّ الصور والرسوم الإعلانية من الرموز الاتصالية الأساسية التي يعتمد عليها المصممون في تصميم الإعلان، وتفيد العناصر المرئية في تقديم معاني وأفكار لا تستطيع الكلمات التعبير عنها، أو تدعيم المعاني التي تقدمها الكلمات.
والصورة حاسمة في معظم الحملات الإعلانية في نجاح الإعلان، ولها وقع أكبر على بصيرة الإنسان، فهي أفضل من الكلمات وأسرع وأكثر كفاءة في إيصال رسالة أو فكرة ما. ويلجأ المصممون والمخرجون إلى الصور والرسوم لتجسيد حالات معينة، ووصف أخرى. وهي من مكملات الزينة والشفافية والانطباعية.
ولقد اتضح من الأبحاث أن الإعلانات المصورة تزيد فى قدرتها على جذب الانتباه عن الإعلانات غير المصورة بمقدار 50% وأن الإعلانات الملونة تزيد على ذلك بنسبة 54%، ووجد أيضاً أن الصور تختلف قيمتها كحافز لاقتناص الانتباه وأن الصور أو الرسوم التى تصور نتائج استخدام السلعة أكثر جاذبية من الصور التى تصور السلعة فقط، وأن تلك التى تبين الأشخاص والناس تجذب الأنظار إليها أكثر من صور الأشياء والحيوانات، وأما الصور التى تأتي فى القمة كقوة جاذبة للانتباه فهي تلك التى تصوّر نتيجة عدم استعمال السلعة مثل الصور التي تبين النتائج السلبية لعدم استعمال الأدوية.
وقد وصلت البحوث الإعلانية إلى نتائج منها أن الرجال يميلون إلى التطلع إلى صور الأطفال ثم النساء، وأن المرأة تهتم بالصور التي تتتعلق بملابس المرأة قبل أن تهتم بالصور التي تتعلق بشخصيتها، وأن الصور الفوتوغرافية أكثر جاذبية من الرسوم وأنه كلما كبر حجم الصورة أو الرسم كلما ازدادت قدرته على لفت الأنظار، وأن الصور المبسطة ذات الأفكار السهلة تجذب الأنظار إليها أكثر من الصور المعقدة التركيب.
وعند استخدام الصور في تصميم الإعلان الالكتروني يجب مراعاة ما يلي:
1 ـ أن تخدم الصور موضوع الإعلان وتعبر عنه بطريقة إبداعية وساحرة، فكلما كانت فكرة الصورة جديدة أو تحمل طابع غريب غير مألوف تجذب المتصفح وتلقى اهتمامه.
ومن الملاحظ أن معظم الإعلانات النسائية تحتوي على صور من الطبيعة والورود أو صور تحاكي جمال المرأة وأناقتها وأنوثتها، ومناظر من الأناقة والرفاهية والأنوثة، أما إعلانات الرجال فيغلب عليها الطابع الرياضي، أو الرسمي كرجال أعمال في بدلات رسمية.
2 ـ أن يكون حجم الصور ودقتها متناسبة مع حجم الإعلان كي لا تظهر بعض العيوب التي تؤثر كثيراً على دقة التصميم.
3 ـ الحصول على صور مميزة للإعلانات من خلال شرائها عن طريق مواقع الانترنت المختصة بالصور، فهنالك العديد من المواقع التي توفر صوراً حرة الملكية، ولعل أشهر موقعين لهذه الصور هما موقع Corbis Images وموقع Getty Images. أما الذين يريدون تصميم إعلان بميزانية محدودة، يمكنهم بزيارة موقع Stockxchng الذي يوفر تشكيلة رائعة من الصور المجانية والتي ينافس معظمها تلك الموجودة في المواقع التي تبيع الصور.