يقصد بخطة تنسيق الهيكل العام لمحتويات الرسالة الإعلانية، تلك الخطة الابتدائية المرسومة، التي يجب أن توضح كيفية توزيع العناصر الفنية المختلفة المكونة للرسالة الإعلانية.. وفي هذه العملية، نجد مصمم الإعلان يقوم بتحديد الخطوات التالية:
1 ـ تحديد الهيكل المبدئي:
يحدد معدّ الرسالة الإعلانية في هذه الخطوة التخطيط الهيكلي العام للإعلان، وذلك بغرض تكويـن فكرة ابتدائية عـامة عن شكله، فيقوم المصمم الإعلاني بإعداد عدة نماذج من تلك الهياكل الابتدائية حتى يتسنى له اختيار أنسبها، ثم ينتقل بعدها لاعتماد أحدها بشكل تقريبي.
2 ـ تحديد الهيكل التقريبي:
وهي الخطوة الثانية في عملية تصميم الإعلان، تلي مرحلة التحديد الابتدائي.. وتكمن أهميتها في كونها تمثل الحالة التجريبية الأولى للإعلان، بحيث يصبح أمام الفنان المصمم فرصة إضافية لإدخال المزيد من التعديلات والتغييرات على توزيع العناصر الفنية المختلفة في الإعلان.
3- تحديد الهيكل النهائي:
وفي هذه الخطوة، يتم إعداد الهيكل النهائي للإعلان بعد القيام بالمقارنة بين الهياكل التقريبية المختلفة التي سبق إعدادها، واختيار إحداها، وبذلك يصبح الهيكل النهائي هو الأساس لإخراج الإعلان الفعلي.. وفي هذه الخطوة، يتم إدخال باقي العناصر من صور، وعناوين رئيسة وفرعية، وكلمات، ورسومات، وغيرها، وذلك بعد أن تكون قد تحددت العناصر التي ينبغي أن يحتويها الإعلان، ثم المساحة التي يجب أن يشغلها كل عنصر ومكانه المناسب فيها.
ومن المفضل ان تحتل الصور في الهيكل الاعلاني أكثر قليلاً من نصف مساحة الاعلان، وأن يوضع العنوان فوق الرسالة الاعلانية مباشرة، وإذا لم يكن اسم السلعة واضحاً في الاعلان فإنه يجب اظهار اسم المعلن في مكان واضح وبخط بارز.
ومن المبادئ الاساسية التي لا غنى عنها في تصميم الرسالة الإعلانية هي توفر مبدأ التوازن في التصميم والإخراج الإعلاني بحيث يتحقق معه التنسيق المتكامل بين أجزاء وعناصر الإعلان. ومن ثم فالتوازن يهتم بالتوزيع النسبي لعناصر الإعلان حيث يتم توزيع تلك العناصر داخل المساحة المحددة بحيث تكون موزعة حول ما يسمى المركز البصري للمتصفح.
كذلك يجب مراعاة التناسب بين أشكال وعناصر الرسالة الإعلانية، فالتناسب في الألوان ضروري كما التناسب في الأشكال. والرسالة الإعلانية الجيدة هي التي تحقق تناسباً من حيث العلاقة بين طول الإعلان وعرضه وبين الطول والعرض لكل العناصر الاخرى المكونة للإعلان. ومن خلال التناسب الابتكاري يتم جذب انتباه المتصفح للرسالة الإعلانية، أو إلى الأجزاء الأهم فيها.
إن تحديد خطة تنسيق الهيكل العام لمحتويات الرسالة هي عملية فنية، يقوم بها مصممون متخصصون بالإعلان، ويستحسن أن يكون المصممون على دراية تامة بطبيعة بيئة المتلقي، الجغرافية والاجتماعية والثقافية، ويحملون نفس العادات والتقاليد والأعراف، ليتسنى لهم وضع تصميم فني للإعلان يتلاءم مع معطيات البيئة الاجتماعية والثقافية للجمهور المتلقي.
كذلك يمكن للمصممون الابتكار في تنسيق هيكل الرسالة الإعلانية من حيث الابداع بكل الجوانب مثل الفكرة والرسالة واللمسة والتصور، ولكي يكون تصميم الرسالة الإعلانية فعال ويجذب الانتباه ويحفز المستهلك إلى الشراء، فأنه ينبغي أن يكون مرتبطاً بالبيئة المحيطة بالسلعة والمستهلك المحتمل، فأحيانا يكون التصميم جميلاً ولكنه لا يعكس حقيقة السلعة المعلن عنها، كما قد يكون رائعا ولكنه لا يستهدف المستهلك المحتمل.